1968年6月，正是“文化大革命”如火如荼之际，也是我大学即将毕业之时。南京军区组织我们学校数千名学生去安徽城西湖部队农场学军学农。城西湖位于安徽省霍邱县县城西面，也称霍西湖，是一个面积199平方公里的内陆湖泊。因为水深仅一米多，底部平坦，为汙泥质，被南京军区选中围湖造田。首先是在湖周筑坝，同时建成当时东亚地区最大的抽水机站，由8台大口径、大功率的水泵组成。这是60年代“以粮为纲”指导思想的产物，主要目的是解决部队粮食供应的困难。
从南京去城西湖，我们全部乘坐南京军区提供的军用卡车。军区司令员许世友上将指示，南大的学生都是人才，是国家的后备力量，要保证安全，要像军事行动一样绝对保密。所以军车上遮了帆蓬，而且是夜行军，晩饭后出发，次日凌晨到达。我们全班20多人分乘两辆车，用隨身携带的行李作座垫。时间长了，气闷、腰酸、腿麻、睏盹，很不舒服。好在那时候才20来岁，大家互相倚靠着打盹儿，倒也坚持得住。最为难的是方便，只要前导车不停，哪一辆车都不能停，要想方便是很不方便的。待到朦胧中听到停车休息的命令，顾不得腰腿酸麻，赶紧下车透透气，方便一下。虽然帯队的指挥官传下口令，方便时男女生分左右边，但黑夜里稀里糊涂下车后根本分不淸左右，又不敢使用手电，只有咳嗽为号来避免尴尬。
在城西湖劳动时我有幸见到了南京军区司令员许世友上将。一天上午，当我们正在田间收割小麦时，忽然听到一阵掌声，原来是许司令员在60军178师首长的陪同下到地头看望全体学生。一会儿，许司令走到了我所在的田埂边并停了下来。我仔细打量，许司令个儿不高，方正偏黑的脸庞，目光专注有神而又亲切慈祥。着一身普通的草绿色军装，红色领章。赤脚草鞋，戴一顶旧草帽。此时不少同学围拢过来，许司令摘下草帽，扫视一下周围并开始讲话：同学们辛苦了，今天我们来看望大家，希望你们既要劳动好又要休息好，劳逸结合，注意身体，将来要为国家多作贡献。说完一段话，许司令一行向其他田块走去。
部队安排的劳动时间是上下午各两个小时，从简易营房到地头要走一刻多钟，来回就是半个多小时，真正割麦的时间只有个把小时，一天总共不超过三小时。中午有相当长的休息时间，因此并不太累。
城西湖一早一晚的“文革景观”是我至今难以忘怀的。
早晨，常可见到一些“走资派”“资产阶级学术权威”在营房前的空地或树下迎着朝阳背诵毛主席语录和“老三篇”。现在想起来有点可笑，但那个時候是没有人敢笑的，至少是不敢公开地笑。自1966年“文化大革命”以来，“走资派”和“资产阶级学术权威”因为背不出语录而被罚站甚至挨打的事情并非没有发生过；因为和他们比较接近、来往或者同情而被打成“反动学生”“修正主义苗子”“白专典型”的学生也确有其人。
晩上有时开批斗会，地点是在营房前的空地上。我清楚地记得其中的一次：系总支书记谢家极，是一位解放前参加地下工作的女老师，被学生把双手扭到背后，弯腰90度以上，直到痛得熬不住叫喊时才被松开。刚刚站直了身子，又被一个学生左右开弓重重地打了两个耳光。谢书记的眼里顿时充满了委屈的泪花，但是她没有哭出来，而是坚强地忍受了这一切。
据城西湖的战士们说，毎年的秋天，那里有很多鸟儿停留。比较多的是雁鸭类，即大雁和野鸭。大雁有一二十斤重，野鸭的种类很多，大小不一。围湖造田后，觅食和休息的环境变化了。但鸟儿在迁徙时依然记得这个地方，依然在这里休憩、觅食、积聚体力，准备继续迁飞。据战士们说，迫击炮打靶时会误伤到大雁，受伤的大雁往往飞落湖周的渔民家中。那时野生动物保护的意识比较淡泊，受伤的雁鸭只有被人们大快朵颐了。
说到渔民，城西湖周边有很多人以打渔为生。围湖造田后渔民们没有了生计，地很少，也不大会种，给当地政府带来了一定的负担。还有更大的问题，就是生态平衡的破坏。后来，媒体报道城西湖已经退田还湖了，这是政府的科学决策。从水利上说，恢复了灌溉、蓄洪、航运和给排水的功能。从生态平衡方面看，水生生物多样性得以恢复和延续，南来北往的鸟儿有了歇脚和补充养料的地方，自然界的生物链更加连续。湖周小气候更加温润，适宜人居。当然，以渔为生的老百姓也恢复了生计。
三周（6月3日至6月24日）的劳动很快就结束了，我们回宁的时候仍然是军车运输，夜晚行军。178师师长站在营房前送行，给每人送4只大饼作宵夜。弹指之间，50多年过去了，往事历历在目，感慨系之。
（文/达少华，2016年7月23日初稿，2020年11月9日修改）
