座落在南京市中山路169号金陵中学内的钟楼，是金陵大学和金陵中学的前身汇文书院时期的老建筑，也是南京众多教会学校中现存最老的建筑。钟楼为美国教会委托美国建筑师设计，由陈明记营造厂承建，是具有北美殖民时期风格的建筑。
钟楼建于1888年春，次年落成，是汇文书院的主要建筑。这里的地名，当时叫“干河沿”。钟楼座北朝南，砖木结构，主要以本地产的青砖和美国产的木料砌筑；台阶、窗台和勒脚线等均以青条石砌筑。原主体为三层，前部钟亭为五层；主体第三层为四棱台形，即四坡双折孟莎式屋顶的阁楼；其平面和立面严格对称，每层楼四面开窗，位置上下对应；一、二楼为拱窗，三楼为方窗。所有窗户均为上下推拉式的；由于左右窗框内有暗槽，槽内所藏平衡锤由链绳通过上部滑轮与窗门相连（美国产的零件），所以推拉（开关）两个窗门都很轻松，且都能停留在任意的位置上。在三楼的南北面，左右各两窗之间均有壁炉烟囱伸出屋顶。在前部外凸的钟亭部分，第三、四层为四方型，第四层外部四面均有直径约1.7米的圆框（可能是预留机械大钟钟盘的位置）；第五层为四棱台形，四面开拱窗，也为上下推拉式的窗户，象个瞭望亭（应该是最初安放大钟的地方）。参照其它部位尺寸按比例估算，其最高平顶加围栏距地面约为19.5米。
约1890年拍摄的钟楼（图片由金陵中学校史馆提供）
十九世纪末，南京房屋均不高，因钟楼是南京市第一高楼，名气很大，被视为奇观，又为洋人所办，故通呼为“三层楼洋行”。当初，行人问路、雇车去汇文书院，反而多有不知，如说去“三层楼洋行”，无论远近，则无人不晓。
约20世纪初年拍摄的钟楼（1903年或之前汇文书院部分校舍照片的截图）
1910年拍摄的汇文书院部分校舍（自西向东可见：西课堂、口字楼、钟楼、小礼堂、青年会堂。图片由金陵中学校史馆提供）
1917年10月，钟楼顶层失火烧毁，后由美国教会拨款修复。修复后的钟楼，主体仍为三层，不过改成了四坡屋顶，三楼为设老虎窗的阁楼。钟楼前部的钟亭降至四层（顶尖距地面约为17.8米）；钟楼的建筑面积约713.67平方米（地下室未计入），占地约250平方米（门廊外台阶均未计入）。钟楼平面投影为“申”字型，勒脚、檐口等处有简化的装饰线脚；一楼和二楼的窗户为拱形，窗户上有外凸的饰线，然后水平绕墙体一周；勒脚为外凸的青条石作饰线，勒脚线下有方形通风孔（即地下室通气窗）。壁炉改在中部的两边，屋顶各有一个四烟道的烟筒耸立。屋檐宽大，伸出外墙约0.8米。南面顺台阶直上是前门廊，北面从两侧台阶而上是后门廊。屋顶、钟亭顶及门廊顶均为鱼鳞瓦铺设。一楼内北侧楼梯下面为地下室的入口，一楼和二楼的中轴线上为走廊和楼梯，两边为几乎对称的四个大室。三楼以屋的坡顶内缩为六个小室（阁楼），每小室各有一个外伸的“老虎窗”；在上三楼的北坡屋顶处，也外伸了“老虎窗”，使得楼道明亮，无压抑感。三楼过道处设了一个门，围成一个中室；从中室进去，西南角有一个陡直的木梯，拾级而上掀开顶盖就到了四方钟亭。钟亭四面为敞开的大窗，上部作拱，中部横有两根水泥护栏。钟亭为四棱锥坡顶，当中置有一口座式摆动铸钢大钟，其通高约1.3米，通宽约1.4米，大钟口径1.08米（42英吋），其安置在这个长宽高均为3米的钟亭内，无论是近观还是远望，都相当匹配。
1918年修复后拍摄的钟楼（图片由陈农恩校友提供）
20世纪20年代中期照片中的钟楼（截图，图片由陈农恩校友提供）
二十世纪二、三十年代，中国教育电影协会的蔡元培、徐悲鸿、魏学仁等定期在钟楼的高级会议室里聚会。当时南京几乎所有建筑内都没有取暖设备，在这套房间里装有一套美国制造的用电取暖的暖风系统，他们管这叫做“温暖聚会”。
约1937年拍摄的部分校舍（在钟楼的东面，是小礼堂和东课堂。图片由金陵中学校办提供）
1937年拍摄的钟楼等校舍（图片由金陵中学校办提供）
在侵华日军南京大屠杀期间，金陵中学作为难民保护区25个收容所之一，先后共收容过1.5万余名难民。当年，在钟楼的地下室内，曾藏匿和保护了40多名难民妇女免遭侵华日军的蹂躏。钟楼，也成为这段史实的见证者。
1957年拍摄的钟楼（部分侨生的合影，图片由金陵中学校友会提供）
1960年拍摄的钟楼（新年贺卡上的照片，图片由谢金陵校友提供）
1976年之前，钟楼进行过一次大修，还对部分上下推拉式窗户改换了材质或结构。1988年，钟楼又进行过大修，迎接金陵大学和金陵中学百年校庆。
1988年拍摄的钟楼（图片来源：金陵中学百年校庆纪念册）
1991年，钟楼被国家建设部、国家文物局评为近代优秀建筑；2006年，钟楼作为金陵大学旧址列入国家重点文物保护单位。
钟楼大修前的照片（2009年拍摄）
2012年，钟楼进行了抗震加固保护性大修。主要是：楼内穿插钢柱钢梁，并连成整体框架；钢筋网聚合物砂浆加固内壁，外墙修补并全作“嫩肤”、“渗透保护剂”处理；修缮加固木结构，全方位防腐防蛀处理；翻修屋顶，修缮门廊，更换门窗；地下室内外防水防潮处理；内部装潢等等。钟楼的后续安全使用因而得到保证。同年6月，两套敲钟装置全已损坏的大钟修复成功。
大钟修复中的全貌图片（2012年5月拍摄）
钟楼，自汇文书院起，到本世纪初的124年间，长期作学校办公楼，是学校的指挥中心（二楼曾作过教室，三楼曾作过宿舍）。1910年，汇文书院和宏育书院合并为金陵大学，干河沿校区为大学部所在地，钟楼则成了大学部及其对附属单位（中学、小学、初级师范和1914年购入的鼓楼医院等）的指挥中心。1917年起，大学部逐步迁往鼓楼新校区（现位于北京西路和广州路之间的南京大学鼓楼校区）。1921年，干河沿校区全部交由中学部（金陵中学）使用后，钟楼便成为金中的指挥中心。2003年至2012年，钟楼作金陵中学校史馆；2013年钟楼大修竣工后，又重新作学校办公楼。
南京市政府所立的标牌（2015年拍摄）
由国务院颁布并由南京市政府所立的标牌（2015年拍摄）
《中国文化遗产》标牌（徐伟校友拍摄）
钟楼西南侧（徐伟校友2017年12月拍摄）
钟楼西北侧（徐伟校友2017年12月拍摄）
钟楼雪景（徐伟校友2018年1月拍摄）
钟楼为南京近代史上第一个高等学府诞生的标志性建筑，也为现金陵中学的标志性建筑。
钟楼见证了南京学校实行现代式教育的开端以及不断发展的历程，见证了时代兴替和侵华日军南京大屠杀的史实；钟楼的钟声指挥过千千万万学子校园生活的节奏，也是教泽宏施的协奏曲。从2013年开始，连续多年的6月，江苏省暨南京市成人仪式示范教育活动都在金陵中学钟楼前举行，并鸣响大钟18响，以示祝贺与共勉。钟楼暨大钟继续书写着“为学生的一生奠基，对民族的未来负责”的华章。
谨以此文献给金陵大学暨金陵中学建校一百三十周年！
（谢金才）