“愿做普通人”
――记新当选的中科院院士田刚教授
他的学生评价他：“思路敏捷，架子不大话不多，人挺随和的。”他的同事说他：“非常用功，醉心于数学研究，学识渊博。评上院士是正常的，评不上才不正常呢！”他，就是刚被评上院士的田刚教授。1958年出生的田刚，四十多岁就当选院士，在中科院的历史上是少有的。
作为一名地地道道的南京人，田刚是在南京大学的校园里长大的。当年和父母住在13舍时，与蒋树声校长还曾是邻居呢！高中毕业后他又考入南京大学深造，而且是学他最喜爱的数学。在南大良好的学术氛围和自己的刻苦努力下，田刚在数学领域打下了扎实的基础。1982年田刚从南京大学数学系毕业， 并以优异的成绩考入北京大学数学系攻读硕士研究生，师从著名数学家张恭庆教授（中国科学院院士），1984年获得硕士学位。同年，他被北京大学公派赴美国跟随曾获世界数学大奖“费尔兹（Filds）奖”的著名数学家邱成桐教授攻读博士。1988年获得美国哈佛大学博士学位。
虽然已是数学界早已成名的学者，田刚教授却兴趣十分广泛。他爱好历史，看过大量历史书籍。也喜爱运动，尤其是爬山这种极需耐心和毅力的运动。联想到他一钻进对爱因斯坦方程的静态解与几何拓扑关系的研究就是17年，很可能与此有关。
经过多年的研究工作，田刚教授在量子环论及镜对称、哈密尔顿系统及Contact几何、Kahler几何、规范场论、模空间、非线性几何方程等领域解决了一系列几何及数学物理中重大问题，特别是在Kahler－Einstein度量研究中做了开创性工作，完全解决了复曲面情形的有关问题，并发现该度量与几何稳定性的紧密联系。与人合作，建立了量子上同调理论的严格的数学基础，首次证明了量子上同调的可结合性，解决了辛几何Arnold猜想的非退化情形。田刚教授在高维规范场数学理论研究中也做出杰出贡献，建立了自对偶Yang－Mills联络与标度几何间深刻联系。由于他的突出贡献，田刚教授获美国国家基金委1994年度沃特曼奖，1996年，他获美国数学会的韦伯伦奖。他担任着好几个大学的教授之职，北京大学教授、美国麻省理工学院西蒙讲座教授、美国斯坦福，普林斯顿等大学访问教授，南京大学数学研究所所长等。自1998年起，受聘为教育部“长江计划"在北京大学的特聘教授。
作为一名著名的数学家，田刚教授在接受学生记者采访时，显得是那么平易近人；也不象人们想象中木讷的数学家形象，田刚教授谈笑风生，思维敏捷，谈起问题来见解独到。在谈到田刚他刚接受过的《实话实说》电视节目的采访内容时，他说他讲的主要是为缩小人们眼中的科学家与普通人的差距吧！他深情地说道：“其实嘛，科学家本来不就是普通人吗？”
现在经常奔波于美国和中国两地讲课的田刚对两国的教育方式的差异有着自己的看法，他认为他自己的讲课风格倒没什么差别。只是美国学生的教学反馈比较及时。而中国学生尽管很聪明，头脑敏捷，却不太爱问问题。针对现在国内著名大学的大学生的出国热潮，田刚并不认为仅仅是人才流失那么简单，他认为学生要出去谋求个人发展是好事，也阻碍不了。特别是在科学的基础研究领域，学生们真对世界有什么科学贡献的话，也相当于对中国作贡献。看来同是留学生的田刚为广大的留学生说了一句公道话。在谈到对现在就读的本科生和研究生有什么建议时，田教授则严肃地说：“在校期间一定要打好基础。有能力的话，多学点各方面的知识。兴趣和信心都是最重要的，有了它你才会舍得花时间和精力;天赋嘛倒在其次。”他还说，学理科是有一个渐进过程的。尤其像搞数学的，最忌急功近利。最好能设立一个远大目标，并针对个人特点扬长避短。这也是田刚院士对我们青年学子的殷切教导了吧。
（陈薇 沈雁飞）