回望我的求学之路，正如小学毕业后在暴风骤雨中进城赶考的经历一样，充满着艰难曲折，几经磨难，几近夭折。回顾起来，真是苦不堪言，感慨万千。
小时候，体弱多病，又缺医少药，有时病休还多于上学，小学一二年级就这样断断续续读了下来。后来母亲又得病，因无钱医治，拖了一年，最终不治离世，我也耽误了上学，后来跳了一级，好在天资尚可，总算跟上去了。1949年解放了，小学不用交学费，甚至贫困学生的书簿费也免了，我在本村就读不用花费就可以上学了，就这样断断续续熬到了小学毕业。
小学毕业，老师动员我们考中学，在老师及一位县中同学的推荐下，我们决定报考县中，因为县中是全县最好的一所中学，而且是解放初全县唯一的一所公办中学，学费比其它中学要低一半还多。进城赶考那天，正值台风来临，为了省钱，我们四五个同学决定步行进城，结伴而行。一上路，台风就来了，雨一阵一阵地下，风一阵一阵地刮，后来雨越下越大，风越刮越紧，暴风骤雨来了，雨伞打不起来了，脚下迈不开步，全身也淋湿了。我们干脆赤着脚光着头冒雨前进，雨水汗水一起从脸上淌下来，二十华里的路程，我们艰难跋涉了3个小时，终于赶到了县城，报名时一个个成了落汤鸡。擦干身子后，我们投入了考试。
考试过后十多天的一个晚上，小学校长赶到我家来报喜，我被县中录取了，全县三千多考生，仅录取三百名。父亲说，家里穷，恐怕念不起。校长反复做父亲的思想工作，说是能录取不容易，不可错失机遇，又说孩子聪明伶俐，是学校最好的学生，也是他眼里最看好的学生，好好培养，将来会有出息的，再说孩子尚小，也干不了农活，还是再读点书为好；村干部及亲友们也多次劝说，父亲终于答应让我上中学了。
为了供我上学，父母（继母）吃尽了千辛万苦。除了一年四季在土地上辛勤耕耘外，还要在农闲时间上山砍柴，半夜起来，摸黑上山。夏天冒着酷暑，冬天迎着寒风，到荒山野岭上挥镰，每天要挑着百斤重担，行走七八里的山路，全身被汗水湿透，一天下来，筋疲力尽。为了供我上学，父亲还千方百计地找临工、做小工，供销社、粮管所、粮油加工厂都去干过，任劳任怨，不辞辛苦，挣点微薄的工钱。为了省钱，家里的日子也苦到了极点。一年四季，多以稀粥充饥，常年以山芋南瓜等杂粮搭配，春荒时期，也难免野菜、树叶，一年到头，不见半点荤腥，常年是一碗辣椒酱、豆瓣酱、咸菜、萝卜干，几乎要从嘴里扣出每一个铜板来供我上学。在村里，我家是出奇的节省，是邻居眼里的节能标兵。
由于家贫，在学校我只能过着极为艰苦的学生生活，尤其怕过严冬和盛夏。在学校，我仅有一条薄被，一张草席，没有褥子，严冬时节，往往从睡梦中冻醒。为了御寒，用绳子把脚头被子扎起来，以防冷风进来，或再冷，就穿着衣服盖被子睡觉，或者和别的同学拼床合被睡觉。在寒冬，由于衣衫单薄，上课时手脚冻得发麻，耳朵、手上、脚上长满了冻疮，记得初一那年冬天，冻疮溃烂了，脚不能走路，好在有个好心的同学，每天背着我上教室，去宿舍（离校有一、二里路），来回奔波，不辞劳苦，他的情意我至今难忘，后来，我们成了最好的朋友。到了夏天，因为没有蚊帐，难免遭到蚊子的叮咬，只能把棉絮从被子中抽出来，用被单把全身蒙起来睡觉，但又闷热难耐，一不小心露出手脚，就被蚊子叮了很多红包，我们自嘲为“赤豆粽子”，整个夏天睡不安宁。
在穷苦的学生生涯中，最难忘的是周末停膳的日子。由于家贫，虽然学校给我们减免了学费，但每月六元钱的伙食费往往不能及时缴纳，到了周末，学校就催着回家要伙食费，回家要不到钱，学校就采取停膳的措施，先是膳食老师一顿训斥，而后是班主任老师个别谈话，直至停餐一顿，好在经教育后又恢复了供膳。有时回家要不到钱，还要面对父亲难看的脸色及一顿抱怨，责怪我要念这种受罪的书，还是不念算了。要不到钱，只能两手空空，含泪返校，这种实属无奈的两头挤压，内心的煎熬可想而知。
好不容易熬过了三年初中，要毕业了，我坚决要求报考中专（那时中专免费），但班主任不同意，说我年龄小，不让考，又说我成绩好脑子灵有培养前途，这本是出于老师爱护学生之心，最终他一手包办，报考本校高中（本县最好的高中）。在全县一、二千名考生中录取了一百多人，我有幸被录取了。录取高中，意味着一扇求学的大门又打开了，但能不能跨进去，还悬而未决，父亲的观念是荒年饿不死手艺人，家里穷就别念书了，好好学一门手艺，将来求个温饱就可以了。初中三年，家里已极尽全力，高中就不要读了。因此，我到处去找工作、学手艺，可是限于年龄小、个子小、力气小，又无一定的社会关系及农村户口，始终找不到工作，也未能学成手艺。在我的强烈要求及多方的劝说下，父亲终于答应先走一步看一步，暂时去读书吧。
高中仅仅读了一个学期，家里实在无法供我上学了。当我把退学的决定含泪告诉班主任老师时，他也震惊了，他约我父亲到校来一起商量办法。父亲如约而至，班主任热情接待了他，和他长谈了一两个小时，大道理小道理说了不少，又把我夸了一通，说像我这样的好学生大有培养前途，党和国家不会让贫困学生失学，班主任答应争取减免学费外再安排助学金，学校和家长一起努力，克服困难。这一次约谈，使父亲茅塞顿开，很受感动，确立了信心，让我继续上学。
为了上学，为了帮助家庭克服经济困难，自初中三年级的寒暑假起，我就开始参加生产队的农业劳动，尽管一天只有二、三分工（成人一般一天是十分工），年终分红也只有二、三毛钱，但我天天出勤。犹记得，天刚亮，我就被父亲从睡梦中喊醒，匆匆吃过早饭就跟大人一起下田，劳累一天，直至傍晚，才筋疲力尽地收工回家。每个暑假，超负荷的劳动，都要付出沉重的代价，一个暑假下来，体重要轻四五斤，人明显要瘦一圈。农闲时光，我还要上山砍柴，半夜就要起床，借着星光踏着月光迎着冷冽刺骨的西北风，一脚高一脚低地摸黑向山上走去，赶到山上往往天才放亮。低头弯腰，一手抓柴，一手挥镰，辛苦一个上午，总算砍好了八捆茅柴。挑柴下山，尤为艰难，由于年少体弱，七八十斤的柴担，压在稚嫩的肩膀上，犹如千斤重担，也只能走一程歇一下，七八里的山路要走一两个小时，一担柴挑到家时，已是全身湿透，筋疲力尽，肩膀又红又肿，腰也直不起来了。
为了上学，一切艰难困苦都坚持下来了，终于读完了三年高中。班主任老师要求我们几个优秀的学生报考北大、清华、南大等名校，为母校争光。我随手报了南大，但我已作好不再上学寻找工作的准备，因为我不忍心再让父母为我付出了。当我接到南大的录取通知书时，我并无多少惊喜，接着一门心思去找工作去了。正巧，有一天我们村上一位在南京读过大学的老师问起我大学录取的情况，当他知道我已录取但父亲担心费用更高负担不起而准备放弃时，就开导起父亲来，他说国家对贫困大学生是非常照顾的，有很高的助学金，基本不用家庭负担，再说大学毕业后国家会统一分配工作，到时就是国家干部了。真是贵人相助，一席话使父亲顾虑全消。
七拼八凑，我带了10元钱，提着简单的行李就去开学了，为省路费，半夜起来，父亲送我到八里之外的小镇去坐小轮船，绕道常州坐半夜火车奔赴南京。第二天一早，迎着朝阳踏出车站，迎面看到“欢迎新同学”的横幅，接新的同学迎了上来。坐校车奔驰在宽广的柏油马路上，我心情十分欢畅。到校报名后，接新的同学，热情而周到地为我们安排好食宿。面对优美的南大校园，我万分激动，我在心里呼喊“南大，我来了。”
非常感谢党和国家的关怀，学校为我们贫困学生安排了最高的助学金，从而彻底解除了上学的经济负担，再也不要担心“停膳”“停学”的威胁，食宿无忧，可以安下心来读书了，除了助学金资助外，学校还要花巨资为我们创造优良的教育条件。当时听说，国家培养一个大学生，一年要花费一斤黄金，助学金仅是经费的冰山一角。也有人说，培养大学生是用黄金堆出来的，此话不假。
百年名校，优美的校园，恢宏的教学大楼，齐全的教育设施，雄厚的师资力量，宽广的运动场，藏书丰富的图书馆……为我们提供了最好的学习条件。我们在课堂上聆听老师的讲解，在实验室细心学习实验操作，在图书馆里博览群书，静心阅览，在设备齐全的体育场上锻炼身体，在课余参加丰富多彩的文娱活动和知识讲座……我们在南京大学知识的海洋里尽情畅游。就这样，我们在南大度过了五年紧张而愉快的学习生活。
（地质系1958级 林敖金）
